今天，长征五号B遥二运载火箭在中国文昌航天发射场点火升空，将载人航天工程空间站天和核心舱送入预定轨道，发射任务取得成功，标志着中国空间站在轨组装建造全面展开。
按照规划，今明两年我国将接续实施11次飞行任务，包括3次舱段发射、4次货运飞船以及4次载人飞船发射，于2022年完成空间站在轨建造。今天发射的天和核心舱，就是11次飞行任务中的第一次，举世瞩目。
据中国航天科技集团一院长征五号B运载火箭系统总指挥王珏介绍，长征五号B运载火箭是专门为我国载人航天工程空间站建设研制的新型运载火箭，于2020年5月5日成功首飞。该火箭为一级半火箭，芯级采用5米直径，捆绑4个3.35米直径的助推器，全箭总长约53.66米，起飞质量约849吨，起飞推力约1068吨，近地轨道的运载能力为25吨级。
“发射载人空间站舱段，只有长征五号B运载火箭能够胜任。”王珏说。据他介绍，载人空间站舱段是我国迄今为止重量最大的载荷，质量达20多吨。长征五号B运载火箭拥有国内最大的火箭整流罩，长达20.5米，直径5.2米，有6层楼那么高，近地轨道运载能力达到25吨级，是我国目前近地轨道运载能力最大的新一代运载火箭。
中国航天科技集团一院长征五号B运载火箭系统总设计师李东说，为了满足空间站任务要求，研制团队开展了一系列技术攻关和创新，相继攻克了超大整流罩研制、大直径舱箭连接分离、大推力直接入轨偏差精确控制等核心技术，并在此基础上进行了持续优化和改进，实现了创新技术的再升级。
“结合空间站舱段任务特点，长征五号B火箭事先规划了应急轨道，这也是我国首次在非载人火箭上应用该项技术，以确保发射万无一失。”李东说。与此同时，火箭还突破了零窗口发射技术，能将零窗口拓展到“正负1分钟”的窄窗口，以更好地满足后续实验舱Ⅰ、实验舱Ⅱ与核心舱空间交会对接的需要。
作为我国航天领域规模最大、技术难度最高的国家重大工程，载人航天工程实施至今取得了举世瞩目的成绩：自1999年发射神舟一号以来，我国载人航天工程已先后组织实施17次重大飞行任务，均由长征系列运载火箭执行发射，全部取得成功。其中，长征二号F火箭发射13次，长征七号运载火箭发射两次，长征五号B运载火箭发射两次。
王珏说，随着长征五号B运载火箭的正式服役，载人航天工程三大运载火箭系统已全部就位，三型火箭共同构建起我国载人航天工程的“天地运输走廊”。
继长征五号B运载火箭跑出“第一棒”后，长征七号运载火箭和长征二号F运载火箭将接力发射货运飞船和载人飞船，这将是我国航天历史上首次呈现多型长征火箭执行同一任务的情况。（邱晨辉）
